Барбара Хаттон родилась в 1912 году в Нью-Йорке. Эдна, мать Барбары, была дочерью американского миллиардера, Фрэнка Вулворта, который, как говорят американцы, self-made person, создавший свою гигантскую торговую империю «Вулворт» с нуля. Когда ей было шесть лет, пережила первую трагедию, – она нашла тело матери, покончившей жизнь самоубийством. Через год умер дедушка Барбары, и девочка осталась сиротой. Но осталась очень богатой сиротой: Фрэнк Вулворт оставил ей в наследство около $ 28 000 000.

В соответствии с традициями нью-йоркского высшего общества, в 18 лет Барбара дебютировала в качестве светской дамы. Гостями на ее балу, были члены самых элитных семей Нью-Йорка, в том числе Асторы и Рокфеллеры. Развлекали гостей такие звезды, как Руди Валле и Морис Шевалье. Бал обошёлся Барбаре в 60 000 тысяч долларов, неслыханное транжирство во время Великой Депрессии. Общественная критика была настолько острой, что ей пришлось отправиться в турне по Европе, чтобы избежать натиска прессы. В 1924 году скончалась бабушка Хаттон, и в 21 год, на момент совершеннолетия, Барбара стала одной из самых богатых женщин в мире. Номером один в списке ее «покупок» оказался первый муж-лжепринц Алексей Мдивани. Всего Барбара выходила замуж семь раз. Она испытывала страсть к европейской аристократии. Но ни с одним из ее мужей-принцев богачей у нее так и не получилась счастливой семьи. Впрочем, как и с голливудским актером Керри Грантом, который, к аристократическим «замашкам» жены относился очень терпимо. В браке с графом Генрихом Эберхард фон Харденберг Барбара родила сына Ланса. Он стал известным автогонщиком.

ЮВЕЛИРНЫЕ УКРАШЕНИЯ

Барбара Хаттон вошла в историю как увлеченная поклонница ювелирного искусства и искусства в общем. На протяжении многих лет она скупала картины и скульптуры старых мастеров, лично приобрела великолепную коллекцию фарфора и украшений, некоторые из которых принадлежали Марии-Антуанетте и императрице Евгении, а также произведения Фаберже. Она обладала обширной коллекцией изделий Van Cleef & Arpels. И Пьер Арпельс лично принимал ее заказы. Отдавая предпочтение классическим творениям ювелирного Дома, в 1934 году Барбара Хаттон приобрела бриллиантовые серьги Disque. Уникальная модель украшенного бриллиантами платинового браслета Ludo была приобретена Барбарой Хаттон в 1935 году. Культовое творение Дома традиционно предлагалось в исполнении из желтого золота. Стиль, напоминающий тончайшую ткань со стилизованной пряжкой перекликался с миром Высокой моды. Еще одним знаковым творением Van Cleef & Arpels, приобретенным Барбарой Хаттон в 1944 году, стала брошь Dragonfly Fairy из коллекции Spirit of Beauty с бриллиантами, рубинами и изумрудами.

Барбара Хаттон также восхищалась брошами Ballerina, новыми творениями ювелирного Дома. Одну такую брошь она приобрела в 1944 году. В рождественский период 1946 года Барбара Хаттон заказала огромное количество брошей, запонок и часов Van Cleef & Arpels для своих друзей. И это было не только проявлением ее щедрости, но и свидетельством особых чувств, связывавших Барбару Хаттон со знаменитым Домом. Одним из самых ярких примеров сотрудничества светской дамы с Домом Высокого ювелирного искусства, несомненно, является одна из диадем. Украшение с 22 уникальными бриллиантами грушевидной огранки, среди которых три бриллианта грушевидной огранки весом 54,82, 21,49 и 21,62 карата, изумительное изделие свидетельствует об огромной любви Барбары Хаттон к драгоценностям. Говорят, что во время одного из многочисленных визитов Пьера Арпельса Барбаре Хаттон нездоровилось, поэтому она попросила ювелира пройти к ней в спальню. Он обнаружил хозяйку в кровати. Ее лежащая на подушке голова была убрана кружевом и украшена диадемой.

Знаменитая наследница обладала не менее знаменитым бриллиантом ПАША. В 1848 году султан Египта Ибрагим Паша приобрел драгоценный камень неправильного восьмиугольника весом около 40 карат. Позже следы этого камня теряются, а а через какое-то время его владелицей становится Барбара Хаттон. Однако, она заказала Cartier новую огранку для бриллианта.

Из камня, весом 38,19 карата, для Хаттон изготавливают кольцо с круглым бриллиантом, которое она носила, не снимая. Сегодня этот бриллиант находится в частной коллекции. После гибели единственного сына в авиакатастрофе в 1972 году Барбара Хаттон впала в состояние депрессии. К этому моменту из-за расточительности её состояние значительно уменьшилось. Барбара подарила свой просторный особняк в Риджентс-парке правительству. Ныне он служит резиденцией американского посла. Многие считают эту сделку сомнительной.

Позже Барбара распродала свои авуары, чтобы иметь средства для существования. Остановиться и не тратить деньги она уже просто не могла. Последние годы жизни Барбара Хаттон провела в Beverly Wilshire Hotel, где умерла от сердечного приступа в мае 1979 года в возрасте 66 лет. 3 500 долларов — это все, что осталось от состояния некогда одной из богатейших женщин мира. Сохранились лишь немногие украшения: колье с изумрудами и легендарные «Бенгальские тигры» Cartier. Многие завидовали успеху и богатству Барбары Хаттон. Но даже на пике популярности она оставалась неуверенной в себе. Хаттон провела последние годы жизни на грани нищеты из-за своей наивности и безграничной щедрости. Таким образом, она смогла купить все, кроме счастья…